フォートナイトは公式に、『ザ・シンプソンズ：ヒット&ラン2』に最も近い存在になった
フォートナイトはすでにIPの限界を超えている。かつては、季節ごとのバトルパスにいくつかのライセンスキャラのカメオ出演を入れて、それで一日を終わらせるようなことをしており、外部の権利を持つキャラクターや、伝えようとしているストーリーを侵害しないようにしていた。ライセンススキンやアクセサリーは、それ以外の場合は通常のローテーションでアイテムショップに登場していた。
さて、各シーズンの物語の進行は、新しいユニバースを戦いの場に持ち込むための口実となっており、Halo、パワーレンジャー、マーベル、スターウォーズ、そして最近ではザ・シンプソンズなどがあります。今週初めに公開された新シーズンでは、スプリングフィールド島に連れて行ってくれます。ここは80人のプレイヤーが戦えるまったく新しいマルチプレイヤーバトルフィールドです。
そして、ほとんどの点で素晴らしいです。エピックゲームズは黄金時代を完璧に捉え、それをビデオゲームの形に翻訳しました。クイック・イー・マートやモーの酒場のような象徴的な場所を再訪し、絶え間ない戦争がなぜ自分たちのすぐそばで起こっているのかに困惑しているおなじみのキャラクターたちと会話することができます。ただ、あまり深く考えすぎないでください…
『ザ・シンプソンズ：ヒット・アンド・ラン』の続編の時間だ
フォートナイトでおなじみのロケーションやキャラクター、ちょっとした遊び心のあるひねりを加えて番組のオープニングシーケンスが再現されているのを見た瞬間、私はエピックゲームズがこのクロスオーバーを非常に真剣に取り組んでいることを確信しました。『ザ・シンプソンズ』はここ数年で質が落ちたこともありますが、それでもこれほど象徴的なアニメの世界観はほとんどありません。
人々は目を閉じて、頭の中で簡単にイントロを思い描くことができ、多くのジョークやセリフは永遠にポップカルチャーの中に刻まれています。もしフォートナイトの1シーズン全体を外部の知的財産に支配させるなら、マット・グロンニングの大作より適したものを思い浮かべるのは難しいでしょう。
私たちは、カングとコドスがフォートナイトのオリジナルキャラクター、ジョンシーとホープと宇宙船の上で喧嘩をしたおかげで、スプリングフィールド島にたどり着きました。
ホーマー、マージ、バートとして走り回っていると、この象徴的な世界のもう一つのゲーム、『ザ・シンプソンズ：ヒット&ラン』を思い出します。2003年にラディカル・エンターテインメントによって開発され、PS2、Xbox、ゲームキューブ、PCで登場したこのオープンワールドの名作は、まるでショーのエピソードがそのまま現実になったかのように感じられました。
間違いなく革新的な『グランド・セフト・オート3』からインスピレーションを受けた『ヒット&ラン』では、ホーマー、バート、リサ、マージ、さらにアプーの視点で、スプリングフィールドのさまざまなエリアを移動しながらミッションをクリアしたり、コレクションアイテムを探したりすることができました。
このゲームにはいくつかの緩い物語の基盤があったに過ぎませんが、本当の楽しみは、テレビで断片的にしか見られなかったスプリングフィールドを、生きた世界として探索できることにありました。これまで、Virtual Springfield（その正確性は何度か疑問視されてきました）、Tapped Out、The Simpsons Game のようなゲームもありましたが、『Hit & Run』は今でも、ホーマーの家の周りの街を歩き、自分のものにする最良の方法です。
フォートナイトの新しいシーズンは、何十年も経った今でもまさに同じ感覚を私に与えてくれます。まるで『ザ・シンプソンズ』の世界に引き込まれ、突然心ゆくまで探索できる自由を手に入れたかのようです。確かに、多くの見知らぬ人たちに撃たれることもありますが、試合を重ねるごとに、スプリングフィールドがここでどのように命を吹き込まれたのかがよりよく理解できるようになってきます。
ザ・シンプソンズ：ヒット・アンド・ラン2は2025年にどのような姿になるだろうか？
フォートナイトの新シーズンをプレイした後、『ヒット&ラン』に強いノスタルジーを感じているのは、私だけではありません。あのゲームは私の幼少期の重要な作品であり、権利問題やその他の厄介な障害のせいで、それ以来リマスターも再リリースもされていません。
このゲームは2003年に初めて発売されたことを考えると、その一部は特に時代を経てうまく残っているとは言えません。戦闘は原始的で、運転は混沌としており、あまりにも多くのミッションが、プレイヤーに特定の数のアイテムを集めさせたり、タイマーがゼロになる前に特定の場所に到達させたりすることを中心に設計されており、実際に見たり体験したりする魅力的なものがほとんどありません。
私たちのスタッキー・ヘンリー自身もすでに、2025年にこんなリマスターが本当に必要かどうか、そしてそれが私たちのノスタルジーを弱め、このメディアがどれほど進化したかを痛感させるだけだということについて書いています。一方で、現代の業界がこのようなゲームの直接的な続編を、すべて間違った方向で作らずに支えられるかどうかも私は疑問に思います。
本当に望んでいるオープンワールド体験は退屈な層の下に埋もれていて、実際にはあちこちで少しずつ料金を取ろうとする、奇妙に場違いなライブサービス体験になってしまうだろうと思います。
ねえ、それってフォートナイトみたいだね！
だから私は次に良いもの、つまりフォートナイトのスプリングフィールド島で満足しています。これは昔の 『ヒット&ラン』 で大好きだった、ほろ苦い懐かしさを同じように感じさせてくれます。ただ今回は、見た目もプレイもこれまで以上に良くなっています。これは季節限定のバトルパスで、いずれ遠い記憶になる運命ですが、今のところはじっくり楽しむ価値があります。